Kanske många av er inte hör namnet på Roald Dahlmen det är mycket möjligt att du känner till hans verk, eftersom denna brittiska författare är författaren till verk så berömda som Charlie and the Chocolate Factory, Matilda, The Witches och James och jätten persikabland andra.
Dahl ägnade mycket av sitt liv åt att skriva berättelser för pojkarna och var far till två flickor och en pojke, med vilken han inte var så lycklig. 1960 drabbades den yngsta av de tre, Theo, av en taxi när han var i sin vagn och led allvarliga skador som orsakade hydrocephalus. Två år senare, i november 1962, hans dotter Olivia dog efter att ha fångat mässlor och Dahl, några år senare, beslutade att skriva ett brev för att försvara vacciner som du kan läsa nästa.
Brevet skrivs in 1986, fortfarande mycket medveten om hans dotters död, ett faktum som, sägs, aldrig lyckats övervinna:
SARAMPIÓN: En farlig sjukdom av Roald Dahl
Olivia, min äldsta dotter, fick mässling när hon var 7 år gammal. Medan sjukdomen var på sin vanliga gång kommer jag ihåg att jag läste den ofta medan jag låg i sängen och inte kände mig särskilt orolig. En morgon, medan han var på god väg att återhämta sig, satt han på sin säng och visade honom hur man skapade små djur med färgade rengöringsborstar, och när det var hans tur att göra en, insåg jag att hans fingrar och hans sinne inte var samordnade och jag kunde inte göra någonting. ”Har du bra?” Frågade jag. "Jag är sömnig," svarade han. En timme senare var jag medvetslös. Tolv timmar senare var jag död. Mässlor hade blivit en fruktansvärd sak som kallas mässlingär encefalit och det fanns inget läkare kunde göra för att rädda det. Det var för 24 år sedan, 1962, men till och med nu, om ett barn med mässling utvecklar samma dödliga reaktion som Olivia, finns det fortfarande inget som läkare kan göra för att hjälpa honom. Å andra sidan finns det något som föräldrar kan göra för att se till att den här typen av tragedi inte händer med deras barn. De kan insistera på att deras barn ska immuniseras mot mässling. Jag kunde inte göra det för Olivia 1962 för då hade ett effektivt vaccin mot mässlor ännu inte upptäckts. Idag finns ett säkert och effektivt vaccin tillgängligt för alla familjer och allt du behöver göra är att be din läkare att administrera det. Det är fortfarande inte allmänt accepterat att mässling kan vara en farlig sjukdom. Tro mig, det är det. Enligt min mening sätter föräldrar som nu avvisar sina barn immuniserade sina liv i fara. I USA, där vaccin mot mässling är obligatorisk, har både mässling och smittkoppor praktiskt taget utrotats. Här i Storbritannien, där många föräldrar avvisar, oavsett om de är obetydliga, okunniga eller rädda, att deras barn är immuniserade, lider vi fortfarande 100 000 fall av mässling varje år. Bland dem kommer mer än 10 000 att drabbas av biverkningar av ett eller annat slag. Minst 10 000 kommer att utveckla öron- eller bröstinfektioner. Cirka 20 kommer att dö. VI TAR BEHOV AV DET. Cirka 20 barn kommer att dö av mässlar varje år i Storbritannien. Och vilka risker löper dina barn när de vaccineras? De är nästan obefintliga. Cater. I ett distrikt med cirka 300 000 människor kommer det bara att finnas ett barn var 250: e år som utvecklar allvarliga biverkningar från att bli vaccinerade! Sannolikheten är en miljon. Du kanske tror att ditt barn är mer benägna att kvävas till döds med en chokladkaka än att vara allvarligt sjuk av att vaccineras mot mässling. Vilka näsor oroar du dig för? Det är nästan ett brott att låta dina barn inte vaccineras. Den ideala tiden är omkring 13 månaders ålder, men det är aldrig för sent. Alla barn i skolåldern som ännu inte har vaccinerats bör be sina föräldrar göra det så snart som möjligt. Förresten, jag ägnade två av mina böcker till Olivia, den första var "James och den jätte persika." Det var när jag fortfarande levde. Den andra var "The Great Giant Bonachón-The BFG", tillägnad hans minne efter att ha dött av mässlor. Du kommer att se namnet i början av var och en av dessa böcker. Och jag vet hur glad han skulle känna om han kunde veta att hans död har räddat en bra mängd sjukdom och död bland andra barn.
Roald Dahl dödades 1990 och även om detta brev för 27 år sedan är det fortfarande giltigt idag eftersom det finns många föräldrar, som vi förklarade för ett par dagar sedan, som föredrar att inte vaccinera sina barn.
