Varje dag måste vi komma ihåg saker vi vill göra i framtiden: antingen köpa mjölk när vi återvänder från jobbet, returnera en bok till biblioteket nästa vecka eller ta ett piller varje dag klockan 8 på morgonen. Psykologer kallar denna typ av minne "blivande minne." Den här typen av minne är inte tillförlitlig och ansvarar för 50-80% av våra dagliga minnesproblem. För att kompensera sätter vi många gånger påminnelser baserade på listor eller larm.
Små barn kan vara mycket glömska och oavsett hur mycket vi insisterar på att få dem att förstå att de kommer att glömma saker, försöker de nästan aldrig att kompensera för svagheten i deras minne på egen hand. Du kanske måste påminna dem om att lägga sängen innan du lämnar hemmet, till exempel, eller att avsluta matematikläxor innan du går till klassen.
Barn utvecklar inte förmågan att kompensera för minnesfel förrän de blir äldre, och tills de avslutar grundskolan börjar de inte etablera visuella ledtrådar som påminnelser strategiskt om de vet att de sannolikt kommer att glömma något.
I en ny studie som vi har genomfört bland barn i åldern sju och 13 år bad vi dem att spela ett videospel där de var tvungna att komma ihåg en eller tre åtgärder som de kommer att göra i framtiden. Sedan gav vi dem möjlighet att sätta påminnelser om de ville.
När vi frågade barnen hur de trodde att de skulle få spelet, insåg barn i alla åldrar att utfallet skulle bli värre ju mer framtida åtgärder de måste komma ihåg. Inte förvånande, eftersom en tidigare studie redan visat att även barn så små som tre år vet att längre listor är svårare att komma ihåg än kortare listor.
Det överraskande var dock att bara äldre barn (från nio års ålder) fick fler påminnelser om de visste att deras minne skulle misslyckas med dem.
En av slutsatserna är att om du ber ett litet barn att göra flera saker, kommer han att ha problem med att skilja på vad han behöver en påminnelse och vilka saker han inte kommer att ha problem med att komma ihåg.
Liksom vuxna kan barn också lägga påminnelser om att inte glömma vad de har att göra.Resultaten liknar dem i en annan studie som visar det Barn börjar inte kompensera för sina förutsebara minnesfel förrän de är nio eller tio år gamla. Även om sex eller sjuåringar kan skilja mellan enkla och svårt att komma ihåg saker i ett minnestest, är det inte förrän de är nio eller tio år som de börjar satsa mer på svåra saker än enkla saker att komma ihåg.
Det verkar vara en viktig koppling mellan vad små barn vet om sina kognitiva begränsningar och vad de gör åt det för att mildra effekterna av dessa begränsningar.
Alla dessa resultat tyder på det om du helt enkelt berätta för dina barn att deras minne kommer att misslyckas med dem (meddela dem att de kan glömma att ta hem ett brev från skolan till exempel) det är osannolikt att de kommer att komma ihåg det bättre. Även yngre barn är mycket troligt medvetna om att deras minne misslyckas med dem.
Så istället för att insistera på yngre barn att inte "glömma saker" och lita på kraften i deras utvecklande minne, försök att "ta bort" så mycket arbete som möjligt i detta avseende.
Ett sätt att göra det är skapa flera externa påminnelser som aktiverar ditt minne när du behöver det. Om du till exempel lägger en läxa på din sovrumsdörr minskar du bördan att behöva komma ihåg det för sig själva.
Så snart barnet själv kan förbereda ryggsäcken för klassen, om vi lägger viktiga föremål på viktiga platser (till exempel läroböcker nära entrédörren) kan han aktivera sin avsikt att lägga dem i ryggsäcken.
På senare tid har psykologer uppmärksammat de olika sätten på vilka barn och vuxna kan använda den yttre miljön på liknande sätt som "lossa" kognitivt arbete och hjälpa dem att stärka deras prestanda. Att skapa listor, skapa scheman och sätta objekt att komma ihåg i sikte är några exempel.
Små barn, som ofta glömmer många saker, kan vara de som drar mest nytta av dessa strategier Om vi hjälper dem att lära sig att använda dem.
Författare: Adam Bulley, Doktorand i psykologi, University of Queensland, Jonathan Redshaw, Postdoktor, University of Queensland och Sam Gilbert, forskare vid Institute of Cognitive Neuroscience, UCL.
Denna artikel har ursprungligen publicerats i The Conversation. Du kan läsa den ursprungliga artikeln här.
Översatt av Silvestre Urbón.
