Det finns många faktorer som hänför sig till det som redan har blivit epidemin från 2000-talet, barnfetma. De viktigaste är en obalanserad kost och brist på träning, men det finns andra orsaker som kan bidra till att utveckla sjukdomen, som en ny studie har visat, att ge babyer antibiotika före sex månader kan leda till fetma.
Det är svårt att hitta ett logiskt samband mellan antibiotika och fetma, men det finns det. Antibiotika är inte ofarliga mediciner, och ansvarslös användning kan få konsekvenser, särskilt hos små barn.
Kopplingen mellan antibiotika i ung ålder och fetma är att exponering för antibiotika, särskilt i en tidig ålder, kan hamna med friska bakterier som påverkar hur vi bearbetar näringsämnen i kroppen. De mikrober som finns i tarmen spelar en nyckelroll i hur vi tar upp kalorier.
Studien baserades på data från mer än elva tusen barn födda i brittiska Avon-regionen mellan 1991 och 1992. Det visade sig att barn som behandlades med antibiotika under de första fem månaderna av deras liv vägde mer i förhållande till deras höjd än de som inte utsattes för dem.
Skillnaden var liten mellan 10 och 20 månaders ålder, men vid 38 månader hade barn exponerade för antibiotika a 22% större chans att bli överviktig.
Det är inte första gången det talas om en modifiering av tarmbakterier. Samma effekt verkar orsaka födelse genom kejsarsnitt eftersom det förhindrar att barnet koloniseras av en viss typ av tarmbakterier, som kommer in i den vaginala födelsen, vilket skyddar det mot fetma.
Kort sagt, antibiotika är mediciner som måste användas ansvarsfullt, bara för när de är användbara, för att bota infektioner orsakade av bakterier. Och var särskilt försiktig innan du ger dem till små spädbarn.
