En gen som kallas FTO kan vara orsaken till många människor välja att konsumera kalorimat istället för andra med lägre kaloriintag.
Denna gen är också nära besläktad med känslan av mättnad när man äter, eftersom den verkar genom att hämma den.
Wellcome Trust-forskare, Storbritanniens största medicinska forskningsorgan, har genomfört studier med barn och vuxna där de har funnit att de med den vanliga variationen i genen konsumerade i genomsnitt 100 extra kalorier vid varje måltid. Detta på lång sikt kan orsaka viktförändringar.
Enligt forskare är inte förekomsten av genen i sig självt en indikation på att ett barn kommer att äta för mycket och bli överviktiga, men det kan markera en tendens hos dessa barn att äta mer kalorimat än de barn som inte har genen. När en person har två kopior eller alleler av genen är 70% mer i riskzonen Att vara överviktiga. Om den å andra sidan bara har en kopia av FTO reduceras faran för att ha en överdriven vikt till 30%.
Trots upptäckten är forskare inte medvetna om varför vissa människor har två kopior av genen och andra inte har någon. De påpekar dock vikten av dessa fynd för kampen mot fetma och dess konsekvenser.
"Genom att identifiera denna genetiska koppling borde det vara möjligt att förbättra vår kunskap om varför vissa människor är överviktiga, med allt detta innebär en ökad risk för diabetes och hjärt-kärlsjukdomar."sa Mark McCarthy, professor vid University of Oxford.
