Vi fortsätter med det ämne som startade igår där jag förklarar av vilka skäl rekommenderas exklusiv amning upp till sex månader baserat på slutsatserna som dragits vid expertmötet om den optimala varaktigheten för exklusiv amning 2001 som hölls.
Att upprätthålla en exklusiv utfodring med bröstmjölk under sex månader hade alltid orsakat tvivel relaterad till barntillväxt, men vid expertmötet drogs slutsatsen att det inte fanns några förändringar i befolkningsvillkor.
Med hänvisning till näringsbehov hos normala barn på heltid observerades att de täcks av bröstmjölk under de första sex månaderna.
Hos premature barn är sammansättningen av mjölk annorlunda eftersom dessa bebisers behov inte är desamma som de som föds vid termin. Denna skillnad innebär en anpassning till verkliga behov och därför rekommenderas det att premature barn ammas så snart som möjligt (och desto bättre). Det finns vissa situationer där det kan vara problem med ett specifikt mikronäringsmedel. Hos barn födda med mycket låg vikt kan det finnas viss järnbrist och administrering av järndroppar från 2 till 3 månaders ålder kan rekommenderas. Att främja kompletterande utfodring för att lindra detta möjliga underskott kan förändra biotillgängligheten för järn och zink i bröstmjölken.
En förebyggande åtgärd skulle vara att främja sen fastspänning av navelsträngen vid födseln så att spädbarn har en större blodvolym och därför största järnreserver.
Innan 6 månader kan det också finnas en begränsning av andra näringsämnen som zink och vissa vitaminer, men det finns lite information som kan stödja att zinkbrist begränsar barnens tillväxt på något sätt.
D-vitaminbrist kan förekomma hos barn som inte får mycket solljus eller mörk hud, men att ge barnet droppar vitamin D förhindrar i allmänhet denna brist. Om detta ämne pratade vi i bebisar och mer för ett tag sedan.
Till skillnad från vad många tycker om att erbjuda kompletterande utfodring till spädbarn före sex månader förbättrar inte tillväxten och får bröstmjölk att förflyttas av andra livsmedel eller vätskor av underlägsen kvalitet som kanske inte är tillräckligt näringsrika eller har tillräckligt energi för att tillgodose barnets behov.
Efter sexmånadersbarriären är det svårare (än inte omöjligt) för amning att täcka näringsbehovet hos enbart barn och därför rekommenderas det att komplettera det med en annan diet.
Att titta på de mest missgynnade länderna och i miljöer där hälsotillståndet är dåliga, att vänta längre än sex månader kan vara fördelaktigt för spädbarn eftersom det innebär att man försenar utfodring som kan utsätta spädbarn för matburna patogener. De sex månaderna sammanfaller emellertid mer eller mindre med den ålder då de börjar aktivt utforska sina omgivningar, så att de också utsätts för mikrober genom marken och alla föremål som föras till munnen.
Därför är det nuvarande samförståndet att lämplig ålder för att införa kompletterande livsmedel är sex månaders ålder och därför bör rekommendationen om amning ges till barn bröstet uteslutande i sex månader.
