Har kvinnor som arbetar på natten eller på rotationsskift mindre chans att bli gravida? Enligt en studie skulle det vara troligt, åtminstone har de visat med möss det døgnrytmen påverkar fertiliteten negativt.
Kom ihåg att cirkadiska rytmer (från de latinska circa, som betyder "runt" och dör, vilket betyder "dag") eller biologiska rytmer är svängningar av biologiska variabler med regelbundna tidsintervaller, reglerade av solljus och temperatur.
En studie som nyligen publicerats i "PLoS ONE" demonstrerar för första gången sambandet mellan störningen av døgnrytmer och reproduktionens fysiologi. Arbetet har titeln "Miljömässig störning av djurklockan stör störning i graviditeten i musen" ('Störningen av den djurklockningsmiljön förändrar graviditeten i musen').
Forskare under ledning av Fred W. Turek från Northwesterns Center for Sleep and Circadian Biology studerade tre grupper av kvinnliga möss som hade parats under de 21 dagarna som dessa djur vanligtvis varar.
En av grupperna, betraktade som kontroll (bestående av 12 råttor), levde i enlighet med den normala cirkadiska rytmen, 12 timmars ljus kontra 12 av mörkret. Överförd till kvinnor skulle denna grupp motsvara de som arbetar eller sover vid en normal tidpunkt.
Den andra, kallad 'avancerad fas' och bestod av 18 djur, upplevde också 12 timmar per dag med ljus men fem dagar i veckan började ljusstadiet sex timmar tidigare än de andra dagarna. Denna grupp skulle motsvara kvinnor som arbetar på natten, måndag till fredag.
Den sista gruppen, med försenad fas och även av 18 möss, levde i roterande skift: var femte dag försenades dagsljuset sex timmar och upplevde fyra olika djurrytmer under studien. De skulle vara kvinnorna som arbetar i roterande skift som förändras varje vecka.
Studiens författare påpekade att de var förvånade över de erhållna resultaten, eftersom de överskred sina förväntningar angående större grad av infertilitet i förändrade cykler. Konkret nådde kontrollgruppen 90% av graviditeterna, jämfört med 22% av den andra gruppen eller 50% av gruppen med roterande skift.
Det författarna observerade och rapporterar i den vetenskapliga tidskriften är att chansen att bli gravid minskade "avsevärt" beroende på exponering för ljus. Enligt dem har dessa uppgifter konsekvenser för reproduktionshälsan hos kvinnor som arbetar i skift, men också för dem som har sömnstörningar associerade med cirkadiska rytmer eller de som har avbrutit sömn av andra skäl.
Nu behövs studier hos människor för att kontrollera om kvinnans døgnrytm kan påverka hennes chanser att uppnå graviditet. Infertilitet skulle kunna leda till de problem som är förknippade med dessa dysfunktioner i vissa människors livsrytme.
