Vi har pratat mycket under de senaste dagarna om barnvaccination och vikten av att vaccinera barn, inte bara för deras eget skydd utan som en handlingsåtgärd gentemot andra barn som, även om de var vaccinerade, kunde drabbas, eller barn som därför fortfarande för unga för att få vaccinet, de kan också bli sjuka.
Kanske ser man det inte så tydligt förrän han finner fall lika chockerande som i denna familj. När ett barn blir sjuk, finns det många andra som kan vara i fara, till exempel den äldsta dotter till Dr. Tim Jacks, som har cancer. Tim har bestämt sig för att skriva ett brev till fadern vars ovaccinerade son utsatte sin familj för mässlingviruset. Det är inte förlorat.
Just nu överväger mig en serie starka känslor. Mot min familj känner jag mig överbeskyddande som en björnfar. Mot dig, en far som inte vaccinerar sina barn, känner jag stor ilska och frustration över de alternativ han har valt.
Idag kommer alla att ha hört talas om att mässlingens utbrott har sitt ursprung i Disneyland. Eller mer exakt, härrörde från en ovaccinerad person som smittade andra som också var på semester. Jag kommer inte att diskutera antivaccinationsrörelsen, tiomersal kontrovers (som inte längre används i vacciner för barn) eller myten om att MMR-vaccinet producerar autism (det finns förändringar i hjärnkemin hos en autist innan födelse).
Låt oss fokusera på mässling i några ögonblick. Det var en gång en epidemi i USA. I dag betraktas det som ”utrotad” från denna nation (den fortsätter inte att cirkulera bland befolkningen, den sprids bara genom resor utanför landet). Mässlingvirus är mycket smittsamt,> 90% smittsamt och kan överleva i luften i ett rum och smitta någon två timmar senare. Ett annat märkligt faktum är att mässling är överförbar innan den diagnostiseras, fyra dagar innan det karakteristiska utslaget visas. ”Mätningen själv är väldigt obehaglig, men komplikationerna är mycket farliga. En av 1000 personer med mässling kommer att utveckla en inflammation i hjärnan och en av 1000 kommer att dö. ” Det låter roligt. Okej. Jag kommer att lugna mig.
Jag antar att du älskar både din son och jag älskar min. Jag antar att du försöker fatta de bästa besluten om din vård. Men inser att ditt barn inte bor i en bubbla. När ditt barn blir sjukt utsätts andra barn. Mina barn Varför skulle du medvetet utsätta någon för ditt sjuka barn, utan att vaccinera, efter att du nyligen har besökt Disneyland? Det var ett riktigt dumt spel.
Varför påverkar detta mig och mina? Varför är min familj i fara om vi vaccineras? Jag är glad att du frågade.
När det gäller mässlingvirus finns det fyra typer av människor. Varav alla är representerade i min familj. Först ger MMR-vaccinet immunitet för nästan alla som får det. Två doser ger skydd som kan bekräftas med ett blodprov. Min fru är i den gruppen.
För det andra utvecklar inte cirka 3% av barnen som har vaccinerats med alla sina doser ett varaktigt immunsvar. De har låga nivåer av blodtiter och är inte skyddade mot mässling. Om de utsätts, kommer denna grupp troligen att drabbas av sjukdomen. Jag är en del av den gruppen och lyckligtvis var jag inte utsatt.
För det tredje, de ovaccinerade. Min son, Eli, är tio månader gammal. Den är för liten för att vaccineras med MMR, därför har den inget skydd. Antingen för att deras föräldrar vägrade eller för att de är mycket unga, utsatta barn som inte har vaccinerats har 90% chans att få mässling.
För det fjärde finns det barn som min Maggie. Dessa är barn som inte kan vaccineras. Barn som lider av cancer. Barn som har immunbrist. Barn som verkligen är allergiska mot ett vaccin eller en del av vaccinet; som ägganafylax. Dessa barn förblir i riskzonen. De kan inte skyddas, såvida vi inte vaccinerar de omkring dem.
Maggie diagnostiserades med akut lymfoid leukemi (ALL), blodcancer, i augusti förra året. Du har haft flera kemoterapier, ländryggpunkter och operation för att implantera en kateter. Hon har varit inlagd sex gånger sedan diagnosen och har tillbringat nästan tre veckor på Phoenix Children's Hospital, inklusive Halloween och nyåret. Hon är helt immuniserad, men vi kan inte immunisera henne längre förrän hennes behandling slutar. Din behandling avslutas, Gud vill, strax efter din femte födelsedag, i januari 2017.
Se, precis som mässlingens utbrott, det har komplicerat vår situation ytterligare.
Det var en onsdag. Maggie hade just utskrivits från Phoenix Children's Hospital efter att hon avslutat sin senaste kemoterapisession. Den eftermiddagen gick hon till PCH East Valley specialvårdsklinik för att dra tillbaka några laboratorietester. Allt var i ordning och vi kände oss självsäkra ... tills söndag eftermiddag fick vi samtalet. Samma onsdag eftermiddag hade Anna, Maggie och Eli utsatts för mässlingviruset av en annan patient. Våra två barn hade inte immunitet att försvara sig mot mässling. Det enda tillgängliga skyddet var multipla injektioner av rubellaimmunglobulin (mässlingantikroppar). Det fanns tre injektioner för Maggie och två injektioner för Eli. De skrek, men åtminstone nu har de tillfälligt skydd mot mässling. Vi ber att räcka.
Eli och Maggie utsattes för viruset den 21 januari. Trots den behandling de fick, kan de visa tecken på mässling när som helst från idag till 11 februari (21 dagar efter exponering). Efter ett nytt blodprov visade resultaten att min fru och jag är immun mot mässling, men våra barn kommer att förbli i isolering till 11 februari.
Pappa som bestämde sig för att inte vaccinera sin son, tack för att du förstört våra tre veckors "semester" från kemoterapi. Istället för en paus, kommer vi att se om mässlingssymtomen uppträder och ber att de inte har feber, eller om inte, återvänder till sjukhuset. Tack för att du fick oss att avbryta vår resa till snön i år. Maggie ville verkligen se snön, men vi riskerar inte att utsätta någon annan. Som sagt, tack för att du utsatte 195 barn för denna sjukdom. Dina dåliga beslut påverkar inte bara ditt barn. De påverkar också min familj och många som vi. Ursäkta min sarkasme. Jag är arg och lite rädd. Pappa björn.
