Om ett lagförslag som lagts fram av parlamentets centrum-högerparti, Forza Italia, fortskrider, föräldrar som påför sina barn en vegansk diet kunde dömas till ett års fängelse eller två Om barnet är mindre än tre år gammalt.
Veganismens mode håller på att bli starkare, och samtidigt växer det oro över ökningen i fall av barn som har varit tvungna att läggas in på sjukhus för näringsmässiga obalanser.
Vad som är avsett med den föreslagna lagen är att skydda barn från obalanserade dieter. Texten, redan känd som "Savino-lagen", ger upp till ett års fängelse för det grundläggande brottet att ålägga en vegansk diet på en minderårig.
Om kosten leder till sjukdom eller skada, skulle fängelsestraffet uppgå till mellan två och fyra år, och till och med upp till sex år om barnets död inträffar.
Skandalösa fall
Fallet med Chiara har varit det mest populära och har inlett en stor debatt i Italien om barn bör följa restriktiva dieter som åläggs av sina föräldrar. Den 2-åriga flickan har varit tvungen att läggas in på intensivvården på ett sjukhus i Genua på grund av en dåligt kontrollerad vegansk diet som orsakade henne olika brister.
Flickan åt inte mat av animaliskt ursprung, vilket ledde till hälsoproblem: mycket låga hemoglobinvärden och en betydande brist på vitamin B12. Båda faktorerna är farliga för barnets neurologiska och psykomotoriska utveckling.
Då kändes ett annat fall som också upprörde hela samhället. Fallet av ett 14 månader gammalt barn som vägde som en av tre nådde inte 5 kilo, även om det här inte är tydligt att det var för att äta en vegansk diet. Graden av undernäring var sådan att för att undvika ytterligare risker för barnet och vårdnad om hans föräldrar omedelbart har dragits tillbaka.
Dessa två välkända fall är en del av fyra fall som har inträffat under de senaste 18 månaderna av undernärda italienska barn som har varit tvungna att läggas in på sjukhus.
Dessutom ökar också begäran om att deras barn ska få en vegansk dietordning i skolorna. Och givetvis ökar oroen.
Riskerna med den veganska dieten
En vegansk diet utesluter alla livsmedel av animaliskt ursprung: kött, fisk, animaliskt fett, gelé, mejeriprodukter (ost, mjölk, yoghurt, smör) eller honung, såväl som ägg eller någon mat som är beredd med ägg.
Enligt dietister från American Dietetic Association, ett barn kan äta en välgjord vegansk kost med alla nödvändiga näringsämnen och växa perfekt friskt.
men "Om kosten inte kontrolleras kan det vara mycket farligt", förklarar Alberto Ferrando, ordförande för Association of Pediatricists of the Liguria Region.
"Veganism är en mycket styv diet som ett barn bara kan följa under förutsättning att det följs, med kontinuerliga kontroller, av en barnläkare, så att han omedelbart kan ingripa när det finns brister i vitaminer eller andra element, brister som kan vara farligt för barnets hälsa. "
Det är försiktigt och mycket farligt att införa restriktiva dieter på barn som utesluter viktiga näringsämnen för deras utveckling och kan riskera deras hälsa.
Tror du att fängelsetiden är lösningen? Jag tror att nyckeln är i förbättra utbildning för föräldraernät så att de kan erbjuda sina barn en riktig diet för varje tillväxtstadium.
