Under många år var det inte känt att det kunde förekomma fall av depression bland barn. Det var inte förrän 1975 förrän förekomsten av denna sjukdom antogs i barnpopulationen. Idag växer förekomsten av denna patologi i vår miljö, så de senaste åren har den vuxit till en 8% eller 9% av barnpopulationen, figur inte försumbar. Det är vanligare i det kvinnliga könet.
Men det finns fortfarande ett stort problem idag när det gäller att upptäcka dessa fall, så vi finner det 70% av barn och ungdomar lider av depression eller någon typ av emotionell störning, De är odiagnostiserade. Det finns flera skäl för att detta ska hända. En skulle vara, som vi har sagt, förnekandet av att barn också kan bli deprimerade, vilket leder till att denna patologi undviks. Det är också mycket svårt att diagnostisera varför symptomen skiljer sig från de hos vuxna. Typiska tecken på barndomsdepression är: sorg, irritabilitet, anhedoni (förlust av nöje), lätt gråt, brist på humor, känsla av att inte bli älskad, låg självkänsla, social isolering, sömnförändringar, aptitförändringar och vikt, hyperaktivitet, dysfori och självmordstankar. Dessutom blir diagnosen svårare eftersom barn inte "verbaliserar" depression.
Mellan 20 och 50% av barn som lider av det har en familjehistoria. Om det är föräldrarna som har sjukdomen ökar sannolikheten till 50%. Andra faktorer som också påverkar är: negativa upplevelser i barndom, genetisk och miljömässig interaktion och psykosociala faktorer.
Ett tidigt detekteringsprotokoll har genomförts för att försöka diagnostisera och behandla det så snart som möjligt. Enligt honom är de aspekter som vi måste uppmärksamma maximalt på: bra student som blir utmanande och svår, skolfobi, idéer relaterade till katastrofer och dödsfall, demoralisering och brist på kul och klagomål med fysiska symtom som ger flera besök på olika läkare
Denna tidiga upptäckt är mycket viktig eftersom i ett stort antal fall fortsätter depression som börjar före 18 års ålder i vuxen ålder.
