Tiden för graviditet och förlossning orsakar döden av mer än en halv miljon kvinnor årligen i världen Dessutom lider tio miljoner kvinnor allvarliga skador eller funktionsnedsättningar.
Denna förödande situation slutar inte i dessa siffror, tänk på föräldralösa barn som utsätts för fattigdom och exploatering.
Dessa uppgifter gjorde det nödvändigt för en av Millenniemål, att träffas 2015, är "Minska med tre fjärdedelar, mellan 1990 och 2015, mödrarnas dödlighet." Några indikatorer för att uppnå detta mål är ökningen av andelen leveranser med hjälp av specialiserad hälsopersonal, universell tillgång till reproduktiv hälsa eller prenatal vård täckning.
2008-siffrorna representerar en minskning med 40% i mödrarnas dödlighetsgrad sedan 1980, det första stora framsteget i en generation, men mycket återstår att göra för att uppnå målen.
Dessa uppgifter har varit kända tack vare en studie publicerad av den medicinska tidskriften "The Lancet", genomförd med uppskattningar baserade på 2 651 observationer i 181 länder. Precis mellan länderna är skillnaderna stora.
Mer än hälften av dödsfallen 2008 inträffade i sex länder: Indien, Nigeria, Pakistan, Afghanistan, Etiopien och Demokratiska republiken Kongo. Studien framhäver att länder som Egypten, Kina, Ecuador och Bolivia gör snabba framsteg för att minska mödrarna.
Förbättringen av uppgifterna i Östasien har koncentrerat mödrarnas dödlighet i Afrika söder om Sahara, där mödrarnas dödlighet för 2008 överstiger 280 dödsfall per 100 000 födelser (i Spanien stod det på 7).
Arbetet belyser också förekomsten av HIV-viruset i dödsfall relaterade till graviditet och förlossning, särskilt i östra och södra Afrika.
Just nu är det bara 23 av de 181 observerade länderna som är på väg att uppfylla millenniemålet, så du bör inte sänka din vakt eller minska ansträngningarna.
För att minska dödligheten i de mest drabbade länderna behövs fler resurser för att säkerställa att de flesta leveranser åtföljs av utbildade läkare, sjuksköterskor eller barnmorskor eller universell tillgång till reproduktiv hälsovård, inklusive familjeplanering.
Detta är åtgärder som vi i vår värld betraktar som normala, men som vi ser är långt ifrån generaliserade på många andra platser.
Kort sagt, vi är glada över att veta vad de gör Framsteg när det gäller att förbättra situationen för moderns dödlighet i världen, särskilt på platser som behöver det mest, utvecklingsländer. Men det är just i de länder där man fortsätter att kräva ansträngningar för att minska de dödsfall som kan undvikas under graviditet och förlossning.
