Även om vi i forntida myter hittar prejudikatet för inkubatorn, uppstod denna enhet som används i neonatologi för att hjälpa premature barn utvecklas relativt nyligen.
Före 1800-talet fanns det inget sätt att ta hand om det för tidigt födda barnet, förutom att han var i sambo med sin mor, hud med hud i en slags "känguru-metod", som andra klassiska myter också antyder.
Men de första som undersökte teknologiska upptäckter för att stödja premature barn som ofta dog genom att inte överskrida de första dagarna i livet var Franska barnmorskor och barnmorskor på 1800-talet. För detta förlitade de sig på enheter som användes för kycklingar.
Den första publikationen i den västra världen om ämnet är från 1857 och bereddes av Dr. Jean-Louis-Paul Denucé (1824-1889) från Bordeaux, Frankrike. Det var den första rapporten som beskrev en inkubator som utvecklats för vård av för tidigt födda barn, ungefär 400 ord, utan att hänvisa till referenser, och som publicerades i Journal of Médecine de Bordeaux.
Den beskriver ett dubbelväggat zinkbadkar där utrymmet mellan väggarna fylldes med varmt vatten för att öka den inre temperaturen.
Tarnier-inkubatorn
Den parisiska gynekologen 1878 Stéphane Tarnier modifierade en kammare med en värmare baserad på en inkubator för kycklingodling. De säger att barnläkaren tog en ledig dag, och i stället för att arbeta på Maternité de Paris, sjukhuset för fattiga kvinnor i huvudstaden, åkte han till djurparken.
På Jardin des Plantes såg han en utställning av kuvöser för kycklingar och, när han såg att de nyfödda kycklingarna som försökte gå, i en varm miljö i inkubatorn, hade en sammanslutning av idéer.
Strax därefter anlitade han Odile Martin, kycklingens uppfödare i djurparken, för att bygga en anordning som kunde göra en tjänst som liknar mänskliga nyfödda.
Tarnier visste det temperaturreglering var en avgörande aspekt för barn att inte dö. Tarnier visade med en studie att medan 66% av de som föddes med liten vikt dog inom några veckor efter att de föddes, var bara 38% av dem som tillbringade tid i Tarniers kläckeri samma öde.
Inkarnatorn från Tarnier var inte den första anordningen som användes för att upprätthålla kroppsvärmen hos de nyfödda utan den statistiska analysen som antog en definitiv drivkraft för processen att inkubera de premature barnen.
De första inkubatorerna
Datumet för vilket de första inkubatorerna för mänskliga spädbarn tillverkades är oklart. Vissa bibliografiska referenser placerar den på 1850-talet, andra nominerar W. C. Deming som den första tillverkaren 1888.
Men förmodligen, och enligt påverkan av deras framsteg i tidens press, var det Alexander Lyons som 1891 bidrog viktiga tekniska framsteg för inkubatorer ("couveuses") som gjorde det möjligt att förbättra dem anmärkningsvärt. Deras inkubatorer, distribuerade över hela Frankrike, betjänade barn till missgynnade familjer.
I England introducerades inkubatorn 1887 enligt en tidningspublikation, som diskuterade användningen av dessa apparater för vård av för tidiga barn och hänvisade till de första offentliga inkubatorerna.
I USA introducerades den första inkubatorstationen för spädbarn 1898 i Illinois (Chicago) tack vare Dr. Josepf B. DeLee.
De för tidiga i utställningarna
Inkubatorernas framgång var sådan att inkubatorer med spädbarn visades visa de "mirakulösa" överlevnaden för de små, på mässor med lukrativa ändamål (Berlin, New York, Chicago ...). Detta hände på flera världsmässor, där inkubatorbebisar var en attraktion.
En epidemi av diarré måste hända för att öka medvetenheten om vikten av att hålla barn isolerade, även om det fortfarande gjordes utställningar med spädbarn separerade från allmänheten med ett glas. Babyinkubatorerna i neonatologienheterna började kubas.
En av de första bioetiska tvisterna i medicinen under tiden dök upp. 1898 anges den medicinska publikationen "The Lancet":
Vilket samband finns mellan den allvarliga frågan om mänsklig överlevnad och den skäggiga kvinnan, hundmannen, elefanterna, representationen av hästar och grisar och de klovner och akrobater som utgör huvudattraktionen i Olympia Circus.
Det var dock möjligt att ställa ut inkubatorer med motsvarande premature barn på mässor och utställningar i England och USA fram till 1940.
1900-talet
Pierre Budin, som är barnläkare, anses av många vara neonatologins far, och redan 1907 var han orolig för att ersätta moderfunktioner i vård av det för tidigt nyfödda barnet. I sin bok "The Nursling" skrev han om vikten av temperaturreglering av för tidigt spädbarn För din överlevnad.
Julius Hess, chef för pediatrik vid Muchael Reese sjukhus, som i sina studier grundade grundläggande begrepp för vård i neonatologi, blev den ledande amerikanska experten på premature barn och uppfann "Hess inkubator". Han utvecklade syreboxen och värmdes med behållare med varmt vatten.
1938 designade Dr. Charles Chapple en modern barninkubator, en träanordning med värmeinsats. Det möjliggjorde höga nivåer av syreterapi, men denna uppfinning ledde till en epidemi av retinopati av prematuritet.
Som nyfikenhet gjordes några inkubatorer med hytter eller stugor under andra världskriget, speciellt Vickers, och utnyttjade positionen som pilbåge.
Bärbar inkubator
År 1949 patenterade J. L. Pragel i Missouri (USA) en "transfer inkubator" eller bärbar, vilket tydligen var en av de första byggda för detta ändamål. Det användes främst för att överföra för tidigt födda barn hemma till sjukhuset.
Överföringsinkubatorn var konstruerad av rostfritt stål och med ett litet plastfönster som fick se dess inre. Den hade en termometer som gjorde det möjligt att mäta den inre temperaturen och en liten syretank som gav en tillräcklig blandning av gas för barnen som behövde den och hölls med operatörernas händer.
Moderna inkubatorer
Runt mitten av 1900-talet gjordes vetenskapliga och medicinska framsteg som perfektionerade begreppet inkubator och andra resurser inom neonatologi.
I slutet av andra världskriget, tack vare moderna inkubatorer, som införlivade syreterapi och andra framsteg, spädbarnsdödligheten sjönk betydligt mellan 1950 och 1988: 75% mindre. Men i många länder fanns det fortfarande decennier att vänta på dem att generalisera.
Det är också från det datumet då nya teknologiska framsteg inom neonatologi inträffar, med viktiga ekonomiska hängivenheter för utredningen av viktiga frågor som mekanisk ventilation, fluidterapi, termisk kontroll ...
I slutet av 1970-talet skulle känguru-metoden dyka upp som ett alternativ till inkubatorvård som gavs för tidigt nyfödda som hade övervunnit initiala svårigheter och som bara behövde föda och växa.
Inkubatorhistorien är inte över, och förmodligen nya medicinska framsteg modifierar den här enheten som säkerställer att premature barn kommer framåt med minst möjliga konsekvenser, medan dess användning kombineras eller kompletteras med andra mindre tekniska och mer mänskliga som också gör att barnet blir bättre.
