"Den naturliga avvänjningsåldern går från två och ett halvt år till sju år." Intervju med antropologen Kathy Dettwyler

i dag Bebisar och mer intervju med antropologen Kathy Dettwyler, en framträdande världen över när det gäller de kulturella, antropologiska och etologiska aspekterna av mänsklig amning. Från vad vi har kunnat ta reda på är den första intervjun som Dr. Dettwyler, för närvarande professor vid University of Delaware, ger för ett spanskt medium.

Den speciella relevansen på Dr. Dettwylers allmänna nivå är att hon har varit den största forskaren och spridaren om den naturliga varaktigheten för amning hos människor, och hennes slutsatser publicerades i verk som: "Amning: Biokulturella perspektiv" och många andra publikationer som vi kan hitta refererat på din sida.

Vi kommer att börja gå din forsknings väg från din hand tills du kommer fram till dina slutsatser och dricker den naturliga varaktigheten av amning hos människor.

Dr. Dettwyler, vad gjorde dig intresserad av amning som antropologforskare?

Jag studerade redan vid fakulteten 1979 i avsnittet biologisk antropologi och var mycket intresserad av samspelet mellan mänsklig tillväxt, hälsa och kulturell övertygelse och praxis, när jag blev gravid med mitt första barn. Det var min dotter, Miranda, som nu är 32 år.

Till att börja med hade jag planerat att göra min forskning för avhandlingen i centrum av Sudan (Kordofans Nuba-berg) och fokusera på förhållandet mellan barns diet och fysisk aktivitet och deras tillväxt och utveckling.

Men min man (vid den tiden också antropologstudent) och jag stötte på logistikproblem för att resa till Sudan och till slut hamnade vi i Mali, där vi hade amerikanska vänner som också var antropologer.

Och förändrade området för din forskning?

Ja. Jag ändrade mina forskningsplaner för att studera påverkan av konstgjord på tillväxten av barn, eftersom jag redan hade deltagit i bojkotten mot Nestle i flera år.

Men i slutändan handlade forskningen i hans avhandling om amning, inte konstgjord amning, eller hur?

Det visade sig att nästan ingen använde konstgjord mjölk i Mali. Så igen ändrade jag mina forskningsplaner för att fokusera på den allmänna etnografin av övertygelser och praxis relaterade till amning och avvänjning å ena sidan, och med barnens tillväxt och hälsa som resultatvariabel.

Jag ammar min dotter Miranda nästan hela tiden jag bodde i Mali och gjorde min forskning för min avhandling. Jag följde upp mer än 100 barn, besökte dem en gång i månaden i 2 år och påpekade deras dieter, deras hälsa och deras tillväxt.

Jag intervjuade också mödrar som frågade dem om deras övertygelse om barnens kost och hälsa, inklusive riktlinjer för amning och när de ska lägga till fast mat, och sedan när de avvänjades, särskilt med hänvisning till när amningen slutade.

Fanns det annan tidigare forskning om just detta ämne?

Ja, antropologerna hade gjort en del undersökningar om amning innan de avslutade mitt arbete, men det var inte mycket tidigare arbete.

Dana Raphael, student till Margaret Mead, hade avslutat den första doktorsavhandlingen om antropologi om amning. Under början av 1980-talet, när jag gjorde mitt jobb i Mali, forskade antropologer inom kultur och biologi också amning i olika delar av världen.

1985-86 publicerades fyra böcker om detta ämne: "Amning, barnhälsa och födelseavstånd: tvärkulturella perspektiv", redigerad av Valerie Hull och Mayling Simpson (1985), "Barnomsorg och utfodring i södra Stillahavsområdet" , redigerad av Leslie Marshall (1985), "Endast mödrar vet: mönster för spädbarnsmötning i traditionella kulturer", av Dana Raphael och Flora Davis (1985), och "Triaden om spädbarnsmoder: baby, mor och familj", av Barry M. Popkin, Tamar Lasky, Judith Litvin, Deborah Spicer och Monica E. Yamamoto (1986).

Dessa böcker publicerades efter avslutad avhandling. Några år senare pratade Patricia Stuart-Macadam och jag på en antropologikongress, medan vi ammade våra barn, och beslutade att tillsammans redigera en bok om amning och antropologi.

Vilket arbete är det och vilka bidrag innebär det?

Denna bok är "Amning: Biokulturella perspektiv" som publicerades 1995. Jag planerade att skriva ett kapitel om övertygelser och praxis som påverkar amning i USA (jämfört med Mali och andra webbplatser), och det här var mitt kapitel som heter "Skönhet och odjuret. "

Men det talar också om den naturliga åldern för avvänjning, eller hur?

Han hade också planerat att undersöka rekommendationer om avvänjning, i hopp om att klargöra hur gammalt det skulle vara "naturligt" för människor att lämna bröstet, såsom däggdjur, primater och stora apor. Jag förväntade mig att hitta frågor och svar på ämnet på flera sätt, eftersom det fanns olika rekommendationer som cirkulerade: "Det är naturligt att avvänna mänskliga barn på 9 månader" eller "vid 12 månader" etc.

Till min överraskning upptäckte jag att ingen hade ställt frågan vetenskapligt. Människor gjorde i princip bara dessa rekommendationer om avvänjningsåldern baserat på sin egen kulturella övertygelse, inte vetenskapliga studier.

Så mitt andra kapitel i boken, "Moment to wean", blev en sammanfattning av min egen forskning som försökte upptäcka när vi kunde avvänja människor (sluta amma i allmänhet) om vi inte hade de kulturella övertygelserna som tvingade oss och påverkade vår beslut.

Kan du kort förklara dina slutsatser om den mänskliga amningens naturliga varaktighet?

För att svara på den här stora frågan började jag med att analysera de tidigare studier som hade gjorts på icke-mänskliga primater (prosimier, apor och apor) och som korrelerade avvänjningsåldern med historien om andra viktiga variabler, såsom gestationstid, storlek vid födelse, tillväxthastighet, tidpunkt för utbrott av tandläkare, ålder på reproduktiv mognad, vuxenstorlek etc.

Vi antar att icke-mänskliga primater inte har några referenser till kulturella övertygelser vid avvänjning. Det vill säga en schimpans berättar inte för en annan "Allvarligt, du bör avvänja ditt barn nu, det är för gammalt för att amma!"

Det vill säga, avvänjning är kulturell, men svarar också på aspekter av naturlivshistoria.

Ja. Vi vet också att många variabler i livshistoria inte är mottagliga för att förändras när det gäller moderens kulturella övertygelser. Till exempel är graviditetens varaktighet huvudsakligen under genetisk kontroll och varierar endast inom mycket smala gränser hos människor.

Även riktlinjerna för tandläkare förändras inte lätt. En mamma kan inte bara säga "Jag vill att mitt barn ska ha tänderna tidigt eller sent" och att detta händer på detta sätt.

Så jag analyserade olika variabler i livshistoria i icke-mänskliga primater, särskilt de som korrelerade nära med ålder vid avvänjning (och med vilken man kunde förutsäga tidpunkten då de unga avvänjades) och beräknade sedan vad som kunde vara förutsäga med samma variabler av vital historia hos människor om människans avvänjningsålder.

Och vad var de slutliga resultaten?

Resultaten, beroende på den livshistoriska variabeln jag använde, sträckte sig från 2,5 års amning åtminstone hos människor, upp till sju år som mest.

Det är en mycket bred marginal, från 2,5 till 7 år, men den passar med tanken på anpassningsbarheten hos människor som lever i olika miljöer och som har kulturella övertygelser och praxis som påverkar deras kost och hälsa.

Exempelvis förutsäger en graviditet på nio månader, som är typiskt för människor, cirka 4,5 års amning. Att nå reproduktiv mognad mellan 12 och 20 år förutspår en avvänjningsålder som börjar med 3 år tills efter 6 år. De flesta primater avvänner sina unga när de påbörjar tandprocessen och de första permanenta molarna kommer ut. Permanenta molar lämnar efter babytänder, mellan 5,5 och 6,5 år hos de flesta människor.

Så min forskning drog inte slutsatsen att en specifik ålder var det optimala eller idealiska för amning av ett mänskligt barn, utan snarare att mellan 2,5 och 7 år är det naturliga åldersintervallet att avvänjas hos moderna människor om människor orkar inte med processen och förstöra den på grund av sin lokala kulturella övertygelse.

Och du vet, min erfarenhet är att Dr. Dettwiler hade och har helt rätt. Inte överraskande, efter att ha läst det, bestämde jag mig för att inte störa varaktigheten på mitt barns amning och det har gått över sex år.

För att genomföra denna intervju har vi haft hjälp av professor Miriam ben Taher och översättaren Sorina Oprean, som vi är mycket tacksamma för. I den andra delen av denna intervju av bebisar och mer till antropologen Kathy Dettwyler Vi kommer att fortsätta att fördjupa den naturliga varaktigheten för mänsklig amning och de kulturella aspekterna som omger det.

I bebisar och mer | Nakna apor: avel enligt Desmond Morris, mödrar och barn, en historia av förlikning, mänskliga valpar, barn sapiens sapiens