För drygt en månad sedan berättade vi att barn som föddes av inducerad arbetskraft kunde ha en högre risk för autism, det vill säga att barn vars mödrar fick oxytocin för att påskynda arbetskraft var mer benägna att vara autistiska. Det är märkligt att forskning nu tyder på att samma hormon som kan göra dem autistiskt kan hjälpa dem om de ges.
Och det undersöker för närvarande hypotesen att oxytocin, som förutom att orsaka livmodersammandragningar betraktas som kärlekshormonet, kan hjälpa autistiska barn att ha bättre sociala relationer.
Kärlekshormonet?
Oxytocin är känt på det sättet eftersom spelar en mycket viktig roll i mänskliga relationer, segregerar särskilt när vi är bekväma med någon, när vi tycker om deras företag, och särskilt när vi är kär och njuter av relationer med alla människor vi älskar.
Det är känt att kvinnor utsöndrar stora mängder oxytocin som mödrar, eftersom det är ett viktigt hormon när de skapar och upprätthåller banden med sitt barn. I själva verket utsöndras inte bara oxytocin för att födas, med sammandragningar, men det är också segregerat när barnet tas till bröstet för första gången, och varje gång hon ammar, eftersom oxytocin också ansvarar för utstötningen av mjölk (och det är därför det insisterar på att mor och barn inte ska separeras).
Oxytocin verkar vara viktigare än tidigare trott
Tja, forskare vid Stanford University School of Medicine studerar med möss möjliga användningar av oxytocin och, säger de, har insett att rollen för oxytocin är större än de trodde. Uppenbarligen förändrar oxytocin i sina undersökningar aktiviteten i en del av hjärnan som är avgörande för att känslan av belöning ska genereras. Detta belöningssystem skulle vara det som gör oss till sociala djur, det vill säga att vi vill dela tid och rum med andra människor, att vi blir förälskade, att vi vill se någon vi älskar, att vi njuter av våra barns närvaro, etc.
Således förstärker de erhållna resultaten tidigare arbete där det försökte hjälpa autistiska barn med oxytocin, just för att autism är en störning där de förändringar som beskrivs i hjärnan inte verkar uppleva. Låt oss säga att eftersom det inte finns någon belöning för att vara med andra människor, autistiska barn känner inte behovet av att kommunicera och hantera andra människor.
Dr Robert Malenka, en av studieförfattarna sa följande:
För dem kan sociala interaktioner vara absolut smärtsamma. Så vi frågar oss själva: Vad finns det i hjärnan som får oss att njuta när vi går ut med våra vänner?
De fann att något är oxytocin, de såg hur hjärnan hos mössen förändras, genererar den trevliga känslan av belöning och därifrån trodde de att det kunde vara användbart för barn med autism. Forskare tror att det är mycket troligt att deras hjärnor börjar generera samma känsla genom att administrera oxytocin till dessa barn och på det sättet förbättra dina relationer med andra människor. Men de vill fortfarande inte gå före händelserna eftersom inte all forskning som arbetar med djur då har samma resultat på människor. Förhoppningsvis har de rätt och att forskare, dessa eller andra, kan börja hitta möjliga behandlingar som hjälper autistiska barn att interagera mer och bättre med andra människor.
