Forskare från University of UCLA, Kalifornien har upptäckt en biologisk klocka i vårt genom som kan belysa hur vi åldras och hur vi kan bromsa processen.
Ett av de mest oväntade resultaten av studien är det uppenbarligen bröstvävnad åldras snabbare än andra vävnader hos kvinnor, vilket kan ge en ledtråd om varför bröstcancer är den vanligaste i dem. Resultaten har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Genome Biology.
"För att bekämpa åldrande finns det först ett objektivt sätt att mäta det. Att hitta den uppsättning biomarkörer som håller tiden i kroppen har varit en fyraårig utmaning," sa Steve Horvath, professor i humangenetik vid skolan för UCLA medicin och biostatistik vid Fielding School of Public Health i UCLA.
Horvaths biologiska klocka
Hittills de biologiska klockorna hade förknippats med hormoner, saliv och telomerer, men den här nya studien har baserats på vad som hittills var en oupptäckt mekanism, en biologisk process som kallas metylering, som är en process med kemisk förändring av DNA och är avgörande för utvecklingen av alla levande varelser.
För det Horvath och hans team De samlade in information från mer än 8000 prover av 51 typer av vävnad och celler i hela kroppen, spårade hur ålder påverkar DNA-metyleringsnivåer från förfödelse vid 101 års ålder. De analyserade också 6000 cancerprover från 32 databaser som visade det de 20 cancerformer som betraktas som 'typ' visar en "betydande" acceleration med åldern, är genomsnittet på 36 år.
För att identifiera klockan fokuserade den på 353 markörer som förändras med åldern och finns i hela kroppen. Horvath testade klockans effektivitet genom att jämföra en vävnads biologiska ålder vid dess kronologiska ålder.
Slutsatser av studien
Enligt Horvath, detta biologisk klocka går snabbare de första 20 åren av livetför att därefter sakta ner för att få en konstant åldrande takt. Men det verkar också cancervävnad är i genomsnitt 36 år äldre än frisk vävnad Så han observerade i de 20 typerna av cancer han studerade.
Jag menar inte alla vävnader åldras i samma taktTill exempel verkar det som om hjärtat är yngre än kronologiskt, cirka 12 år i genomsnitt, till skillnad från bröstvävnaden som är 3 år äldre.
"Kvinnliga bröstvävnader, även friska, verkar äldre än andra i människokroppen. Detta är intressant med tanke på att bröstcancer är den vanligaste cancer hos kvinnor. Dessutom är ålder en av riskfaktorerna av cancer, så denna typ av resultat kan förklara varför bröstcancer är så vanligt, "tillägger Horvath.
Stamceller
Horvath analyserade också pluripotenta stamceller, vuxna celler som har omprogrammerats till ett embryonalt stamcellstillstånd, vilket tillåter dem att bilda vilken typ av cell som helst i kroppen och fortsätta att dela sig på obestämd tid.
"Min forskning visar att alla stamceller är nyfödda.", sade han och tilllade att processen att omvandla en persons celler till pluripotenta stamceller återställer cellklockan till noll.
Enligt denna studie det skulle vara möjligt för det vetenskapliga samfundet att försena den här klockan, till och med ställa in den på noll, Men vad teamet inte är tydligt om är om denna nya klocka är ansvarig för åldrande eller helt enkelt en indikator på detta.
Vad vi kan dra slutsatsen är att det är ett stort framsteg att känna till mekanismerna som kontrollerar vissa cancerformer och därmed kunna göra en bättre prognos för dessa.
Är vi i början av semi-odödlighet? Vid vilken ålder kommer våra barnbarn anländer?
