Mänsklig bröstmjölk är mycket mer än bara en måltid: det är också en klocka som ger information till barn om vilken tid på dagen det är, eftersom bröstmjölkens sammansättning förändras under dagen. På morgonen innehåller den energigivande mjölken en cocktail med ingredienser som skiljer sig från nattens lugnande mjölk. Forskare tror att denna "kronutrition" kan hjälpa till att programmera barnens utvecklande cirkadiska rytm, det interna stoppuret som gör det möjligt för spädbarn att skilja dag från natt.
Men vad händer när spädbarn konsumerar mjölk som inte kommer direkt från bröstet och som har extraherats på andra tider på dagen eller har sparats för att barnet ska konsumera vid en annan tidpunkt? Fram till nu hade forskare knappt oroat sig för att studera de möjliga effekterna av "sen" mjölkförbrukning på spädbarns utveckling, men återverkningarna kan vara mycket stora.
Som psykologer som studerar faderskapsbiologi samarbetar vi med Laura Glynn, Caroline Steele och Caroline Bixby för att undersöka bröstmjölkstest som ett mått på tiden.
Biologiska klockor under dagen
Både sömn, matsmältning och energinivåer visar døgnrytmer, vilket innebär att de följer en daglig cykel. Som alla föräldrar som har varit tvungna att stå upp klockan 3 på morgonen för att uppfostra sitt barn vet, är barn inte födda med dessa rytmer helt synkroniserade. I sin tur utvecklas hans känsla av dag och natt under de första veckorna och månaderna i livet tack vare tecken som solljus och mörker.
Hos bebisar och mer påverkar inte bröststorleken mjölkproduktionen: vi förklarar varförSpädbarn kan ha väldigt olika beteenden: vissa visar cirkadiska fluktuationer i ganska förutsägbara hormoner i förhållande till vakenhet, sömn och aptit, att kunna sova under långa perioder kort efter födseln, medan andra verkar ha rytmerna Störda dagböcker i månader. En försening i utvecklingen av døgnrytmen kan öka risken för kolik och leda till tillväxtproblem eller undernäring.
Men forskare vet väldigt lite om orsakerna till skillnader i babydockadiologi. Bröstmjölk kan hjälpa till att programmera barnets dykande rytm, vilket skulle hjälpa till att förklara varför vissa föräldrar till nyfödda kan sova under natten, medan andra har svårt att få sina barn att vänja sig vid en rutin.
Amning på eftermiddagen kan få mamman att ge barnet tecken på att det är "sänggåendet."Mjölk förändras
Bröstmjölk förändras betydligt under dagen. Till exempel är kortisolnivåer (ett hormon som främjar vakenhet) tre gånger högre i morgonmjölk än på natten. Melatonin, som påverkar sömn och matsmältning, kan knappt detekteras i mjölk på dagtid, medan det ökar på eftermiddagen och når sina högsta nivåer vid midnatt.
Nattmjölk innehåller också högre nivåer av vissa DNA-komponenter som hjälper till att förbättra hälsosam sömn. Dagmjölk har å andra sidan fler aminosyror som uppmuntrar till aktivitet än nattmjölk. Järnet i mjölken når sina högsta nivåer vid middagstid; E-vitamin på eftermiddagen. Mineraler som magnesium, zink, kalium och natrium har alla sina högsta nivåer på morgonen.
Dagmjölk kan innehålla en hel immunblandning. Bland de mödrar som gav forskarna bröstmjölkprover under den första månaden efter leveransen hade de immunologiska komponenterna (inklusive viktiga antikroppar och vita blodkroppar) högre nivåer om dagen än på natten. En annan studie fann högre nivåer av en viktig komponent för immunsystemkommunikation i mjölk på dagtid jämfört med mjölk på natten.
I bebisar och mer Hur hjälper du ditt barn att sova på nattenÄven om det är uppenbart att mjölk förändras under dagen, vet forskare fortfarande lite om vad det har för barnens hälsa.
Forskare vet att hormonerna och immunkomponenterna i bröstmjölken överförs till spädbarn och att spädbarn börjar utveckla och förfina sina egna djurrytmer under de första månaderna av livet. Det är troligt att dessa tidsrelaterade signaler i bröstmjölk kan hjälpa till att forma barnens egen døgnbiologi. Skillnader i amningstiderna kan förklara varför det finns så många skillnader i utvecklingen av dessa dagliga rytmer från ett barn till ett annat.
Meddelanden i tiden i mjölk?
Under större delen av människans historia kunde bröstmjölk endast konsumeras direkt från bröstet, vilket innebar att mjölk alltid skulle intas när den producerades. Nu med bröstpumpar och kylning är det inte längre fallet: enligt en undersökning som genomfördes mellan 2005 och 2007 hade mer än 85% av mödrarna som ammar i USA tagit ut mjölken.
Vad händer när spädbarn matas nattmjölk på morgonen eller dagmjölk på eftermiddagen? Vi vet inte säkert, eftersom det knappast finns några studier om det. Att ge en baby en flaska dagmjölk på morgonen, med dess höga halter av kortisol och låga nivåer av melatonin, kan vara den näringsmässiga motsvarigheten att tända lamporna strax före sänggåendet.
Om de tillfälliga signalerna i mjölk verkligen hjälper till att kalibrera barnens døgnbiologi, kan de som matas mjölk "vid fel tid" ha fler problem med sömn, matsmältning och utveckling.
Att kontrollera tiden när mjölken har extraherats kan hjälpa till att avgöra om det finns problem i døgnrytmen.Naturligtvis finns det ett enkelt sätt att fixa det. Mödrar kunde märka sin bröstmjölk med extraktionstiden och koordinera tiden då de matar barnen för att erbjuda dem mjölk på morgonen på morgonen, mjölk på eftermiddagen på eftermiddagen och mjölk på eftermiddagen. Nätter på natten.
Om det råkar vara den vanliga praxis på intensivvårdsavdelningar för nyfödda, tror vi att tusentals barn kan dra nytta av att dricka mjölk vid rätt tidpunkt, vilket kan hjälpa dem att få en bättre reglering av cirkadiska rytmer. Det finns många intensivvårdsavdelningar för nyfödda som redan har använt förfaranden som syftar till att förbättra regleringen av døgnbiologi hos spädbarn, till exempel att sänka lamporna på natten, så att amning tar hänsyn till tiden för Mjölkproduktionen skulle vara nästa logiska steg att följa. På liknande sätt kan mjölkbanker som accepterar givarmjölk klassificera mjölk i partier beroende på extraktionstidpunkten.
Det finns ett enklare alternativ att behöva samordna mjölken som har utvunnits: förbättra kvinnors förmåga att amma barn direkt genom att förbättra villkoren för mammaledighet och föräldraledighet. Mödrar som direkt kan amma sina barn behöver inte oroa sig för att organisera mjölk i timmar om dagen och att erbjuda mjölk direkt från bröstet kan ha andra hälsofördelar.
Vetenskapen fortsätter att utforska amningens roll i interna klockor och deras påverkan på spädbarns hälsa och utveckling. Om mjölken enligt extraktionstiden visar sig vara ett bra sätt att upprätta de inre klockorna hos spädbarn, är det en fråga om folkhälsa som återspeglar vikten av att skapa åtgärder som hjälper mödrarna att stanna hemma med Dina barn under det första leveåret.
Författare: Darby Saxbe. Lektor i psykologi, University of South California. Dornsife College of Letters, Arts and Sciences; och Jennifer Hahn-Holbrook, Biträdande professor i psykologi, University of California, Merced.
Denna artikel har ursprungligen publicerats i The Conversation. Du kan läsa den ursprungliga artikeln här.
Översatt av Silvestre Urbón
Foton | iStochphoto
